La gran pregunta: ¿Puedes confiar en alguien que conoces en línea?

Una de las preguntas más frecuentes sobre citas online es:
«¿Cómo sé si alguien es auténtico?»

Con millones de personas que utilizan aplicaciones de citas y plataformas sociales, es natural preguntarse si la persona del otro lado es auténtica. Si bien muchas personas que se citan son reales y buscan una conexión, otras pueden tergiversarse a sí mismas o, peor aún, intentar estafas.

¿La buena noticia? Hay formas confiables de separar lo genuino de lo falso.

• Peter T. Bryant PhD, en su artículo sobre la realidad aumentada en lo que respecta a la confianza en las citas, afirma que «Todos tienen un yo privado y una transparencia total que puede resultar indeseable. La transparencia parcial, o translucidez, es inherente a la personalidad humana».

Muchas personas que se citan son muy privadas por naturaleza y, a menudo, ocultan información significativa para no generar preocupación demasiado pronto. Esto puede resultar contraproducente más adelante cuando el otro lo considere engañoso si tiene la opción de esperar para compartir. Reconocer que todos tienen un esqueleto en su armario es importante a menos que hayan elegido vivir la edad adulta como ermitaños. Incluso entonces, eso puede considerarse un esqueleto.

Una investigación del Centro de Investigación PEW informó en 2023:

• Una parte importante de los estadounidenses sigue siendo escéptica sobre la seguridad de las citas en línea. Aproximadamente el 49% de los adultos estadounidenses sienten que las aplicaciones de citas no son una forma segura de conocer gente.
• Las opiniones sobre la seguridad de las citas en línea varían según el grupo demográfico. Las mujeres son considerablemente más propensas que los hombres a percibir las plataformas de citas como inseguras (48% frente a 30%).

Hay muy buenas razones por las que los hombres se sienten más seguros al salir en línea. Aparte del hecho de que a la mayoría le gusta esconderse detrás de una plataforma tecnológica al principio en lugar de caminar de brazos cruzados para encontrarse con un extraño, hay tres factores principales que hacen que las citas en línea sean más atractivas.

• Reducción de la presión social: Como se indicó anteriormente, las citas en línea pueden ayudar con la ansiedad que puede manifestarse al tener que acercarse a alguien nuevo en persona. Esto puede resultar muy intimidante.
• Control sobre la apariencia:

En algunos casos, pueden controlar la forma en que se ven por primera vez en línea, lo que ofrece una sensación de confianza sobre cómo se presentan inicialmente. Muchas veces, lo que ves no es lo que se publicó.

• Mayor acceso a las personas:

Las aplicaciones de citas brindan acceso a un grupo mucho mayor de socios potenciales. Típicamente, mucho más allá de las oportunidades sociales inmediatas de una persona.

Señales de que alguien es genuino en línea

1. Coherencia en la comunicación
   La gente real se presenta constantemente. Sus historias, cronogramas y detalles suelen coincidir. Si dicen que viajan por motivos de trabajo, es posible que compartan una ciudad o un evento específico en lugar de dar respuestas vagas.
2. Conversación equilibrada
   La gente auténtica pregunta por tú, no solo hablan de sí mismos. Si alguien solo da respuestas superficiales o desvía las preguntas, puede ser una señal de alerta.
3. Disponibilidad para chatear por video
   Las personas que se citan genuinamente suelen estar abiertas a una videollamada rápida basada en FaceTime, Zoom o una aplicación. La renuencia a reunirse frente a la cámara después de semanas de chat es una señal de advertencia importante.
4. Ritmo respetuoso
   Alguien auténtico no te presionará para que tengas una intimidad apresurada, compartas fotos privadas o asumas grandes compromisos rápidamente.
5. Vulnerabilidad compartida
   Las personas confiables comparten pequeñas peculiaridades, historias o imperfecciones personales que parecen humanas, no ensayadas.

Banderas rojas a tener en cuenta

• Perfiles demasiado perfectos: Solo las fotos profesionales, la ausencia de amigos etiquetados o las biografías genéricas pueden indicar la pesca del gato.
• Evasivo acerca de los detalles: Si alguien elude las preguntas básicas (trabajo, ubicación, antecedentes), vale la pena hacerle preguntas.
• Solicitudes de dinero: Cualquier solicitud de ayuda financiera es una estafa. DETÉNGASE de inmediato.
• Declaraciones rápidas de amor: Decir «te amo» en cuestión de días es a menudo manipulación emocional y, en algunos casos, inmadurez.
• Disponibilidad inconsistente: Estar siempre «demasiado ocupado» para reunirse en persona o por video es un indicador muy sospechoso.

Perspectivas de expertos

• Dra. Ramani Durvasula, psicóloga clínica, hace hincapié en que la coherencia es clave: «Cuando las palabras y las acciones no se alinean, es cuando la confianza debe detenerse».
• Dra. Kathryn Coduto, experto en medios y tecnología, advierte que los estafadores se aprovechan de la vulnerabilidad emocional: «Si parece apresurado o demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea».
• Dr. Jeffrey Hall, investigador de relaciones, señala que la autenticidad se revela con el tiempo: «La confianza crece en patrones, no en promesas».

Cómo mantenerse seguro mientras tiene citas en línea

• Verifique los perfiles: Usa la búsqueda inversa de imágenes si sospechas que hay fotos falsas.
• Reúnase primero en público: Elija siempre un lugar seguro y neutral. Debe haber gente alrededor, como en una cafetería o cafetería concurrida.
• Dile a un amigo: Comparta sus planes con alguien en quien confíe. Asegúrate de que puedan rastrear tu ubicación.

Confía en tu instinto: Si algo se siente «fuera de lugar», por lo general lo está.

Recuerda:

Las citas online son una forma poderosa de conocer gente nueva, pero la seguridad debe ser lo primero. Por proteger su privacidad, verificar identidades, detectar señales de alerta y establecer límites sólidos, puede crear un espacio para una conexión real sin riesgos innecesarios.

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